La terminología en la NFL puede ser muy específica de cada equipo, lo que a menudo puede generar confusión cuando las cosas no se explican adecuadamente a personas fuera de la organización, incluidos los medios de comunicación y los fanáticos.
Un ejemplo de esto es el uso del linebacker SAM en el régimen actual de los Detroit Lions. Los Lions usan este rol de manera diferente a un linebacker 43 tradicional (que se alinea dentro del área de tackle) optando por poner al linebacker en la línea de golpeo. Al mismo tiempo, el linebacker SAM no pasa todo el tiempo en la línea (como el linebacker “JACK” de Matt Patricia) y a menudo muestra tendencias de cobertura que verías en formaciones 43 más tradicionales. El SAM de los Lions es un verdadero jugador híbrido.
Otro ejemplo que suele confundirse es la forma en que los Lions despliegan a sus receptores abiertos. La terminología tradicional identifica a tres receptores abiertos, que a menudo se alinean de izquierda a derecha, como WR-X, WR-Y y WR-Z. El “X” tiende a ser un receptor externo de cuerpo grande que puede trabajar en el medio del campo y luchar por recepciones difíciles (piense en Josh Reynolds). El “Y” trabaja desde la ranura a ambos lados de la línea ofensiva (piense en Amon-Ra St. Brown), y si hay dos jugadores de ranura, la segunda opción de ranura se llama “F” (piense en Kalif Raymond o Sam LaPorta). El “Z” tiende a ser una opción de velocidad que puede estirar el campo (piense en Jameson Williams) y ser una gran jugada a punto de suceder.
En la pretemporada, el campo de entrenamiento y la terminología de la NFL agregan otra capa que funciona como un sistema de clasificación: se introducen los nombres WR1, WR2, WR3, etc. Es importante comprender las diferencias entre la terminología porque cualquiera de los WR1 a 3 podría ser un receptor para cualquiera de los roles X, Y o Z.
En el caso de los Lions en 2024, su WR1 es St. Brown, quien opera principalmente como su WR-Y, pero a menudo también jugará en la X o la Z. El WR2 ha sido Williams, quien opera principalmente como la Z. Luego, cuando llegamos al WR3, un rol que según el entrenador Dan Campbell es Raymond, aunque se alinea principalmente en la Y o la F, y ha jugado en la X y la Z en el pasado.
“[Raymond] “Es el receptor número tres en este momento”, afirmó Campbell con confianza. “La idea siempre ha sido que amamos a Leaf. [Raymond] como regresador y Leaf aporta un conjunto de habilidades diferente a la posición de receptor. Tiene un poco de habilidad, tiene algo de rapidez por debajo y es un regresador. Para maximizar ambas, te encantaría 20 jugadas por partido, 25 jugadas por partido. Entonces, preferiríamos no ponerlo a jugar 65 jugadas por partido, pero lo haremos si es necesario. Entonces sí, él es el receptor tres en este momento y eso está bien. Pero es por eso que sería bueno tener a alguien que dé un paso al frente (en el rol de WR-X) porque eso simplemente ayuda a la sala y creo que hace que todos sean un poco más potentes, eso es todo. Y sí, confiamos en Leaf. Mucho”.
Como señaló Campbell, Raymond es claramente el tercer mejor receptor en la plantilla, pero cuando se trata de jugadas en el día del partido, prefieren tener un WR-X disponible (un cuerpo más grande que pueda soportar el desgaste de la posición) para que puedan mantener a Raymond en su mejor rol.
Durante todo el campamento, los Lions han tenido una competencia abierta por su rol de WR-X. Antoine Green abrió el campamento de entrenamiento como el favorito, luego el impulso cambió a Daurice Fountain y actualmente está con Donovan Peoples-Jones. Desafortunadamente, Green está en la reserva de lesionados, la consistencia de Fountain ha decaído y People-Jones aún tiene que hacer mucho más que una recepción ocasional. Esta falta de confiabilidad ha obligado a los Lions a mantener abiertas sus opciones.
“Estos muchachos siguen aquí compitiendo y yo diría que todavía estamos esperando que estos muchachos luchen y veamos si alguien sale de esto”, dijo Campbell sobre la competencia WR-X. “Pero como con cualquier equipo, estamos buscando en todos los waivers, y Brad [Holmes] “Y su departamento está estudiando todo. Así que vamos a encontrar al mejor chico que se adapte a nosotros, ya sea aquí o en otro lugar. Y, sin duda, me gustaría que fuera aquí con estos chicos que han estado trabajando y dando lo mejor de sí, así que les vamos a dar la oportunidad de hacerlo”.
Si bien negociar con un jugador que está en la burbuja del roster de otro equipo o fichar a un jugador cortado por otro equipo no es demasiado atractivo, los Lions confían en que los otros jugadores hábiles en su roster les darán armas más que suficientes para mantener la ofensiva en marcha.
“Oh, por supuesto”, respondió Campbell a una pregunta sobre si había suficientes jugadores con habilidad ofensiva. “Especialmente cuando empiezas a hablar del regreso de LaPorta, tenemos [Jahmyr] Gibbs, lo conseguimos [David Montgomery] D-Mo, entonces no. Estaremos bien. […] Hay suficiente flexibilidad en esos tres receptores entre Saint [Brown]la cueva [Williams]y Leaf para que puedas hacer lo que necesitas hacer. […] “No queremos sobrecargar a los muchachos, eso es todo. Pero si es así, es así y estaremos bien”.
