Tommy Lamberti, de Carmel, sabe cómo usar su tamaño a su favor como liniero ofensivo.
Pero el tackle izquierdo senior de 6’8″ y 305 libras dependerá de algo más que su fuerza física en su cuarta temporada como titular en el equipo universitario.
“Tuve la suerte de tener la oportunidad de ser titular como estudiante de primer año”, dijo Lamberti. “Ser capaz de apoyar mi peso sobre alguien definitivamente ayuda, y me gusta usar mi alcance a mi favor. Pero mi madurez ha crecido mucho y ahora soy mucho mejor a la hora de hacer ajustes durante el juego”.
Esas cualidades hacen de Lamberti un jugador de élite, según el entrenador de Carmel, Jason McKie.
“El área de mayor crecimiento que ha logrado ha sido la comprensión mental del juego, la estructura de los frentes defensivos y todas las formas de juego que se pueden ver durante el transcurso de un juego”, dijo McKie. “Obviamente se ha vuelto más grande y más fuerte, pero la combinación de eso con lo bien que entiende el juego es la razón por la que es uno de los mejores linieros del estado”.
Lamberti tiene ofertas de 15 programas de la División I, y su historial académico, incluido un GPA de 4,14, ha atraído a universidades como Dartmouth, Penn y Yale.
“La atención es muy buena, pero para mí lo importante es construir relaciones”, dijo. “Los entrenadores y compañeros de equipo que elijas serán tu familia durante los próximos cuatro años”.
Los cuatro años de Lamberti en Carmel han sido testigos de una progresión constante no solo para él, sino también para el equipo. Los Corsairs tuvieron un récord de 3-6 en 2021, 7-4 en 2022 y 10-2 la temporada pasada, cuando alcanzaron los cuartos de final estatales por primera vez desde 2010.
Lamberti ha estado al frente y al centro mientras McKie, un exjugador de los Chicago Bears que fue contratado por Carmel en diciembre de 2019, ha revisado el programa.
“Fuera del campo, se ha convertido en la voz del equipo”, dijo McKie. “Cuando habla, la gente escucha. Todo lo que hace es para mejorar el equipo”.
Los Corsairs, que abren la temporada con un partido en Grayslake Central el 30 de agosto, no eligen oficialmente a sus capitanes, pero sí existe un consejo de liderazgo y Lamberti es miembro.
“Lo llamamos liderazgo de servicio y nos enorgullecemos de ser líderes y no seguidores”, dijo Lamberti. “Un ejemplo de eso fueron nuestros entrenamientos a las 6:00 a. m. (fuera de temporada) y simplemente asegurarnos de que todos estuvieran allí. Teníamos 40 o 50 personas. Eso es mucho mejor que cuando comencé, lo cual es genial”.
Los compañeros de equipo de Lamberti reconocen sus numerosas aportaciones al equipo.
“Obviamente es un gran jugador en el campo, pero es una gran persona en el vestuario”, dijo el linebacker senior de Carmel, Dominic Delorme. “Lo verán en los pasillos mostrando a los estudiantes de primer año dónde están sus clases o mostrándoles dónde encontrar protección para los uniformes. Es la persona perfecta para liderar a nuestro equipo”.
Lamberti también está interesado en convertirse en el mejor jugador que pueda ser. Dijo que perdió alrededor de 25 libras durante la temporada baja, en gran parte gracias a cambios en la dieta.
“Dejé de comer muchos alimentos grasosos y azúcar artificial”, dijo. “Ahora tengo menos visitas a los autoservicios y menos galletas en el comedor, y aumenté la ingesta de proteínas. Puedo desayunar ocho o nueve huevos. Es una locura”.
Lamberti, cuya hermana menor Lucy es una estudiante de segundo año de 1,83 m que mide 1,83 m y trabaja como pívot en el equipo de baloncesto femenino de Carmel, también se dedica a la jardinería. Fundó Lamberti’s Landscaping Company cuando estaba en quinto grado. Comenzó con la actividad a la antigua usanza, publicando volantes, pero más recientemente ha atraído clientes a través del boca a boca y las redes sociales.
“Es curioso. Ahora tengo más visitas a los jardines que cuando recibí una oferta de Yale”, dijo Lamberti. “Es un trabajo duro, pero ha sido una buena fuente de dinero durante todos estos años”.
Mientras Lamberti sigue trabajando duro en el campo, está ansioso por tener un impacto en la línea de golpeo esta temporada. Eso significará proteger el lado ciego del muy elogiado mariscal de campo de segundo año Trae Taylor y abrir huecos para Donovan Dey, quien corrió para 1,411 yardas y 22 touchdowns el año pasado.
“La protección de pases no es pasiva”, dijo Lamberti. “Tienes que ensuciarte para ser bueno en eso. Pero me encantan esas series largas en las que consigues 3 o 4 yardas por intento. Definitivamente te enorgulleces de ellas como liniero”.
Steve Reaven es un periodista independiente.
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